Det handlar om Johanna, en amerikansk flicka som har tvingats bli kvar hos sina farföräldrar i en liten stad i Holland på grund andra världskriget och den tyska ockupationen. I den lilla staden finns ett klockspel där små ryttare varje heltimme rider ut och saluterar varandra. Johanna älskar att sitta i fönstret och se på de små ryttarna. Men tyskarna? Dem hatar hon. De bara marscherar genom staden, för väsen och är hemska. Aldrig att Johanna tänker se någon tysk i ansiktet! Dessutom tänker de helt ondskefullt ta ner hennes älskade små ryttare från klocktornet och smälta ned dem för att göra gevärskulor av dem. Eländiga tyskar. Till råga på allt elände är det nu också en tysk officer som ska flytta in i huset där de bor. I Johannas rum! Åh!
(Från Kulturkollos hemsida: http://www.kulturkollo.se/2015/05/08/de-sma-ryttarna-alskad-barnbok/)
Jag hade själv en lärarinna i trean som läste den här boken högt för oss och vissa scener i boken satte sig för evigt i mitt huvud. Speciellt de när Johanna hör hur tysken spelar flöjt i natten. Då kände jag för ett ögonblick att jag också var där. Boken är kort, snarare en lång novell, och tar slut på några få lästillfällen. Den ger ändå en hel del diskussionsunderlag i klassen.